Sindrom karpalnog tunela je kompresivna neuropatija, gde je središnji živac (nervus medianus) pritisnut u nivou korena šake koji se naziva karpalni tunel.
Sam karpalni tunel ima hidrostatski pritisak koji normalno iznosi 5–15 mm Hg. Ukoliko pritisak pređe 30mm Hg, dolazi do poremećaja mikrocirkulacije (ishrane samog nerva krvlju), ishemija kompromituje nervnu provodljivost, ali će samo u teškim slučajevima dovesti do propadanja nervnog omotača (demijelinizacije). Pritisak varira u toku dana i najveći je u jutarnjim časovima, oko 6 sati ujutru.
Uzroci sindroma karpalnog tunela
Uzrok iritacije nerva je često nepoznat. Anatomska lokalizacija u formi suženog karpalnog tunela je jedan od više uzroka za nastanak idiopatske nervne iritacije. Trudnoća ili metabolička oboljenja mogu biti razlog poremećene mikrocirkulacije oko živca. Pacijenti nakon preloma donjeg okrajka žbice (u predelu ručnog zgloba) mogu imati suženje karpalnog tunela ili oštećenje nervnih vlakana uzrokovano traumom.